Пластиковое безумие: Как бутылочная вода стала величайшим обманом потребителя

Бутылочное безумие: Это величайшее потребительское мошенничество из всех — массовая зависимость от употребления «здоровой» воды из пластиковых бутылок, которые разрушают нашу планету... и теперь загрязняют наши тела, пишет ДЖОН НЕЙШ

Эксперты прогнозируют, что в следующем году и с каждым последующим годом мы будем покупать почти на 10 процентов больше бутилированной воды. Любовь человечества к пластиковым бутылкам, наполненным водой, представляет собой вершину человеческой иррациональности. Несмотря на растущую осведомленность о глобальной экологической катастрофе, вызванной пластиком, которую мы создали, тенденция к потреблению огромных объемов дорогостоящего продукта, который нам не нужен (что не так с водопроводной водой?), а затем выбрасыванию тары, стремительно растет. Похоже, мы больше не можем выходить на улицу, не прихватив с собой бутылку, чтобы защитить себя от неминуемого обезвоживания. И эксперты предсказывают, что в следующем году мы будем покупать почти на 10 процентов больше бутилированной воды, и так будет каждый год в обозримом будущем.

Мы едим, пьем и вдыхаем частицы микропластика, некоторые из которых содержатся в пластиковых бутылках. Так как и где началось это безумие — и почему оно продолжается? Эта современная чума имела соблазнительно невинное начало в то время, когда источники чистой питьевой воды были ограничены. Первый задокументированный пример продажи бутилированного безалкогольного напитка был в Бостоне в Соединенных Штатах в 1760-х годах, когда компания под названием Jackson's Spa начала продавать минеральную воду для «терапевтических» целей.

Другие компании последовали примеру, и так родился рынок. Но у стеклянных бутылок была общая проблема: металлические крышки придавали содержимому неприятный привкус. В 1917 году американский изобретатель Вебстер Байрон Бейкер изготовил первую пластиковую крышку для бутылки, нагрев целлулоид и обжав ею горлышко бутылки. Это было начало революции в области пластмасс, которая по-настоящему развернулась в 1941 году, когда британские химики из Ассоциации печатников калико, исследовавшие новый текстильный продукт, разработали форму пластика под названием полиэтилентерефталат (ПЭТ).

За 25 лет ученые, работающие на американского химического гиганта Du Pont, нашли способ сделать ПЭТ достаточно прочным, чтобы удерживать газированные (шипучие) напитки, не лопаясь. Он был дешевым, легче стекла и практически небьющимся. В 1978 году компания Coca-Cola представила двухлитровую пластиковую бутылку из ПЭТ, которая быстро стала стандартным материалом для бутылок для газированных напитков всех размеров. Но существовал продукт, который было производить гораздо дешевле, чем сладкую газировку, и, следовательно, гораздо более прибыльный, — газированная вода.

В 1985 году журнал Time заявил, что «водяной снобизм заменил винный снобизм в качестве последнего полуденного развлечения. Люди заказывают воду по названию бренда, как когда-то они заказывали скотч». В течение пяти лет эти два агента экологического апокалипсиса — вода и пластиковые бутылки — были объединены, и крупные бренды подхватили это. PepsiCo выпустила Aquafina в 1994 году, Dasani от Coca-Cola появился в 1999 году, а Pure Life от Nestlé — в 2002 году. Несмотря на то, что почти четверть бутилированной воды, продаваемой в Америке, на самом деле представляла собой фильтрованную водопроводную воду, отделы маркетинга работали на пределе возможностей, создавая настоящую золотую лихорадку.

Любые экологические проблемы были раздавлены. Например, в шедевре «зеленого пиара» компания Nestle заявила, что: «Бутилированная вода — самый экологически ответственный потребительский продукт в мире». В нем также говорится: «Большинство бутылок для воды не попадают на свалки и перерабатываются». Подобные заявления активно оспаривались экологическими организациями, однако безрезультатно.
За последние два десятилетия бутилированная вода стала самым быстрорастущим рынком напитков в мире. В 2013 году мировой рынок оценивался в 120 миллиардов фунтов стерлингов, а к 2020 году ожидается, что он достигнет 215 миллиардов фунтов стерлингов. И вместо того, чтобы перерабатывать, более 15 миллионов этих бутылок каждый день либо сжигаются, либо выбрасываются на свалку, либо оказываются на суше или в море, где, как мы знаем, они могут попасть в пищевую цепочку человека, загрязняя морскую жизнь.



Иронично, что продукт, изначально рекламируемый как средство для здоровья, из-за своей связи с пластиком стал угрозой для здоровья. Еще до того, как на этой неделе были опубликованы новые выводы ученых из Венского медицинского университета, Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) объявила о проведении обзора потенциальных рисков пластика в питьевой воде. Это стало результатом анализа некоторых самых популярных в мире марок бутилированной воды, который пришел к выводу, что более 90 процентов из них содержат потенциально опасные частицы микропластика.

Но мы все равно покупаем эту штуку, что является доказательством того, что сила маркетинга может превзойти опасения всемирно известных ученых. По словам Стефани Коут, ученого-эколога из Университета Ватерлоо в Онтарио, Канада, бутилированная вода позиционируется как «эликсир молодости», с помощью которого мы можем утолить наш инстинктивный страх старения и смерти.
Это может показаться неправдоподобным, но в своем исследовании, опубликованном ранее в этом году, она ссылается на маркетинговую кампанию Evian, в которой люди проходят мимо окна и видят себя младенцами в отражении. Nestlé, тем временем, использовала фразу «Пейте лучше. Живите лучше» в своих кампаниях Pure Life. Продавцы бутилированной воды также бесстыдно используют безупречные снимки заснеженных гор и ледниковых озер, намекая на отсутствие загрязнения и игнорируя доказательства вреда, который их продукция наносит людям и окружающей среде.

Другое исследование показало, что молодые люди подвержены влиянию рекламы, которая ассоциирует бутилированную воду с максимальным удобством — настолько удобным, что они игнорируют тревожную реальность, например, тот факт, что исследования показывают, что в организме 90 процентов подростков присутствуют химические вещества из пластика, изменяющие пол. Если когда-либо и было время подвести итоги, то сейчас самое время. Но не сомневайтесь, нам предстоит пройти долгий путь, прежде чем мы избавимся от этой дорогой, бессмысленной и смертельной привычки.